可能很多人不知道,在阿里巴巴之前,马云夫妇曾经和好友何一兵在1995年创办过一个叫“中国黄页”(chinapage )的网站,这也是后来阿里巴巴的灵感来源。
黄页是什么?
根据百度百科解释,黄页是一种具有权威性、高认同率的信息库媒体,是纸上黄页在互联网上的延伸和发展。在信息化大背景下,电子商务日渐普及,使人们上网查阅企业信息已经相当便利,这构成了网络黄页强大的市场基础。
换句话说,在没有“百度一下,你就知道”的“度娘”之前,很多人都是靠黄页来获取有用信息的。不过,当时的“中国黄页”并没有做起来,后面直接就凉凉了。连网站chinapage.com 都上不去了。
但是你们知道吗?在大西洋的西岸,美国人却把“黄页”做起来了,直到现在仍然保持每年流量排名都在全美所有网站的前1000名之内。
美国“黄页”源于突发灵感
1996年,美国西雅图有一个年轻人叫Dane Madsen,他正经营一家传统的“黄页”公司,就是把所有实用信息打印成册,然后销售给客户。正当他在打印下一期的黄页书时候,他的客户Sprint提出可不可以帮他在黄页上打广告,推销产品。
受此激发,他联想到如果把黄页搬到互联网上,再加入广告推销或许是不错的注意。几乎在同一时间,Dane Madsen找到了“Network Solutions(网络解决方案)”公司,通过他们花费132美元购买了域名。
在客户的支持下,他和另一位联合创始人在获取域名YellowPages.com之后,花了2年的时间搭建网站,并且完善网站上面的商家信息。
132美元到1亿美元...
1998年,他们的“黄页”获得了第一轮500万美元的融资。但是好景不长,2000年,他们遇上全球互联网泡沫,“黄页”面临超过200万美元的债务危机,好在后面Dane Madsen设法筹集到了3250万美元的投资。2004年,该公司被通讯巨头SBC、AT&T还有BellSouth注意到了。
2005年,BellSouth以860亿美元收购了SBC,然后合并了AT&T。他们共同以1亿美金的现金交易成立了新的YellowPages.com。
2010年4月,AT&T正式宣布将YellowPages.com重新命名为YP.com(注:这个域名在2008年曾以385万美元交易)。
根据Alexa的说法,YellowPages.com现在的流量排名在全美的所有网站中,位列前1000名之内。与同一时期的中国“黄页”相比,YellowPages.com可以说是非常优秀了,不仅受资本追捧,注资1亿美金重建,甚至还为其收购了价值千万的两字母域名yp.com。
其实从域名的选择上来看,马云与Dane Madsen的“黄页”差距早就有端倪了。中国的黄页按理说用拼音域名huangye.com会更好,但是马云当时用的却是chiinapage.com,直到现在仍然有很多人想找这个网站找不到,因为域名太难记了。
反观Dane Madsen,从创立之初就坚持用.com的黄页域名YellowPages.com,对于外国人来说,英文域名就相当于国内的拼音域名,通俗好记,而且自带流量属性,用户可以很容易通过海量的网络找到这个网站。这也可以理解为什么在长达的22年之间,YellowPages.com一直保持很高的流量。选对好域名实在太重要了。